明永乐十九年（1421年），甄完（高广泽 饰）进士及第、入朝为官。恰逢清英县上报瘟疫横行，初任刑部主事，不谙官场人情世故，坚守“为官之道，以民为先”的甄完受命勇赴疫地调查。同时，皇帝收到密报，一桩谋逆

1987年1月，一名参加学运的大学生在被警察拷问的过程中死亡，朴处长（金允锡饰）下令将屍体火化以毁灭证据。另一边厢，当日值班的崔检察官（河正宇饰）拒绝执行任务，并要求解剖验屍，结果显示大学生被拷打致死